Avant d'entrer dans le vif du sujet, il est utile de préciser qu'il n'y a pas vraiment de bonne ou de mauvaise manière pour débuter.

Les conseils qui suivent se basent principalement sur notre expérience et sur des avis personnels des membres de notre club.

Pour commencer, il faut bien se rendre compte que l'aéromodélisme, contrairement aux voitures radiocommandées, évolue dans la 3ème dimension et nécessite également beaucoup plus de place. Par conséquent, il n'est pas toujours possible de faire fonctionner ses modèles dans son jardin.

Avant d'acquérir son premier modèle, il est conseillé de discuter avec d'autres modélistes afin de pouvoir bénéficier de leur expérience. Si possible essayer même de discuter avec plusieurs modélistes, car dans ce domaine, il y a autant d'avis que de modélistes même s'ils ont tous raison, il est préférable de faire une petite synthèse des informations récoltées.

Renseignez-vous également sur la possibilité de faire partie d'un club officiel (reconnu par la FSAM) afin de profiter de leur piste. Evitez dans la mesure du possible de faire du vol sauvage, surtout si vous posséder un moteur thermique. En effet, il se trouve que les habitants des alentours n'apprécient guère le bruit provenant de ce loisir, car il ne faut pas oublier, le bruit porte beaucoup plus en l'air qu'au sol (exemple avec les avions de ligne). Dans le cas des modèles électriques ce problème ne se pose pas. Par contre dans tous les cas veillez également à ne pas déranger les gens, dégrader le terrain ou pénétrer dans des propriétés sans autorisations, etc... En effet, les comportements irrespectueux rendent de plus en plus difficile la pratique de notre passion.

Le choix du modèle dépendra énormément de vos envies. Principalement, il se limite aux avions, hélicoptères et planeurs. L'avion est le meilleur compromis pour débuter autant au niveau du coût, que de la simplicité ou encore de son décollage (pas besoin de remorqueur). Par ailleurs, il existe des modèles d'avions pour débutants qui volent "presque tout seul". Côté propulsion, vous avez donc le choix entre des moteurs thermiques (2  temps, 4 temps ou benzine) ou encore les propulsions électriques. En dehors des nuisances sonores, il n'y a pas vraiment d'avantages ou d'inconvénients à utiliser l'une ou l'autre solution. Toutefois, le moteur thermique sera préféré pour des modèles de plus grande taille à cause de sa puissance.

Lors de l'achat d'un modèle, il ne faut pas oublier de tenir compte du budget radiocommande et accessoires. Vous aurez besoin d'une radiocommande qui possède au moins 8 canaux ainsi que d'un récepteur et des servos qui ne sont pas nécessairement vendus avec le modèle . Dans les accessoires, il faut compter un moteur, s'il n'est pas fournis avec le modèle, un démarreur dans le cas des moteurs thermiques, un accu de réception et éventuellement de propulsion pour l'électrique. Un chargeur avec la fonction décharge est à préférer pour vos accumulateurs (diminution de l'effet mémoire). Il vous faudra pour les moteurs thermiques un "power panel" qui permet d'alimenter la bougie et une pompe à carburant (électrique ou manuelle), une batterie 12V permettra d'alimenter la bougie et démarrer le moteur.

Sachez que si vous êtes anxieux à l'idée de votre premier vol, il existe dorénavant des simulateurs de vol pour avions, hélicos et planeurs fonctionnant sur PC ou MAC. Ceux-ci permettent de se familiariser avec les commandes du modèles et permettent ainsi de vitaliser les inévitables crashs des débuts. Il y a également la possibilité à l'aide de certaines radiocommandes de piloter "en double commande" (fonction écolage). Pour  cela, il suffit de trouver un pilote ayant une radiocommande compatible avec la votre. Veuillez noter que le fait d'être membre d'un club permet d'effectuer plus facilement des vols en écolage.

Un dernier détail qui peut avoir son importance, avant d'effectuer votre premier vol, n'oubliez pas de vous renseigner auprès de votre assurance responsabilité civile afin d'être sûr qu'elle couvre cette activité. Notez que ce n'est en général pas le cas.

Pour conclure, je dirais que l'aéromodélisme est un milieu très amical où beaucoup de discussions ont lieues et, par conséquent, il y a un échange important d'information. Donc n'hésitez pas à discuter avec d'autres modélistes... il y aura toujours quelque chose à apprendre.

Je vous souhaite beaucoup de plaisir dans vos débuts d'aéromodéliste...

 A bientôt sur les terrains

Fred